Machado de Assis, a par da sua obra monumental, nos legou um enigma que até hoje desafia literatos, psicólogos e adivinhos... A questão prende-se ao drama de Capitu e Bentinho, personagens do romance Dom Casmurro. Afinal de contas, Capitu traiu Bentinho ou não?
Bentinho e Capitu cresceram juntos, se apaixonaram e acabaram por se casarem. Machado de Assis, no decorrer do romance já nos deixa uma dúvida quanto a sinceridade de Capitu. Tem uma passagem onde um rapaz montado em um belo cavalo passa em frente de Capitu, Bentinho capta os olhares dos dois ao se cruzarem e o enlevo com que Capitu acompanha o mancebo até dobrar na esquina. Bentinho, premido pelo ciúme, acossa Capitu e esta se jusitifca alegando que ele está pra casar com uma moça que mora na outra rua. Bentinho pergunta como ela sabe disso e ela lhe afirma que a sua amiga lhe contou. Não passa pela cabeça de Bentinho as razões que levaram Capitu a se interessar pela vida do rapaz. No resto, a história segue normal, como normal era o amor de ambos.
Bentinho consegue se esquivar da vida sacerdotal a que estava prometido por sua mãe. No entanto, no seu período no seminário ele trava amizade com Escobar, que também não segue a carreira religiosa.
Ambos deixam o seminário e se casam. Escobar casa com a amiga de Capitu e logo em seguida têm uma filha. Mas, para o desencanto de Capitu, ela não consegue se engravidar, enquanto Bentinho do outro lado anseia por um filho.
Mas por fim acontece o milagre: Capitu se engravida e tem um filho. Agora é Escobar quem inveja o amigo, já que ele não conseguiu ter um filho homem. Daí por diante segue alguns pontos estranhos, Escobar não aprecia a liberalidade de Bentinho que permite que Capitu vá aos bailes com os braços descobertos, com vestidos que chamam atenção. Mas Bentinho minimiza tais fatos, está muito feliz para se dar ao trabalho de preocupar por tão pouco.
O amigo Escobar morre algum tempo depois, deixando todos contristados com a sua perda.
Com o passar dos anos, o garoto cresce e seu físico avantajado chama a atençao de Bentinho, já que ele e Capitu não eram altos, ao contrário de Escobar que era conhecido pela altura.
Certo dia, Bentinho ao receber o filho em sua sala, percebe no filho uma enorme semelhança entre ele e o amigo Escobar, cujo retrato está à sua frente. A semelhança era mais gritante quando verificava-se que o garoto não tinha nenhum traço seu ou de Capitu. Bentinho sofre um baque e ali surge a dúvida. Ele esfria o seu relacionamento com o filho e com Capitu. Esta vai perebendo essa frieza, até que por fim, Bentinho resolve abrir o jogo. Capitu nega qualquer traição e atribui essas suspeitas ao ciúme doentio de Bentinho.
Todavia, Bentinho não volta atrás, os fatos lhe parecem por demais gritantes. Decide então enviar Capitu e o filho para a Europa, por onde ficam indefidamente. Bentinho nunca mais procurou Capitu e o filho só veio ao Brasil uma vez antes de morrer no Egito.
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Este é o legado de Machado de Assis.
A julgar pelo que se vê no livro, parece certo que Capitu teve um caso com Escobar de onde nasceu o filho.
Quer nos parecer que Capitu amava realmente Bentinho. No entanto, Bentinho era estéril. Capitu querendo satisfazer os anseios do marido busca em Escobar, cuja fertilidade restava comprovada, a possibilidade de lhe dar o filho.
Tudo teria corrido bem, se não fosse o fato do menino sair a cara do pai e nada da mãe, pelo menos.
O desfecho trágico tem por único culpado o maldito gen dominante de Escobar que tinha que vir à tona.
